Una visión humanista sobre la realidad socio-política de Villarrica, Chile
Villarrica, ¿”Ciudad Creativa” de la UNESCO? 
La incorporación de Villarrica a la Red de Ciudades Creativas de la UNESCO, ya sea como "Ciudad del Arte Popular" o como "Ciudad de la Gastronomía" le otorgaría un invaluable reconocimiento de carácter internacional como destino turístico cultural. El rápido desarrollo de Villarrica genera los inevitables conflictos de interpretación sobre las modalidades más convenientes de lograr que los beneficios del crecimiento lleguen a todos sus ciudadanos. También, favorablemente, emergen grupos e instituciones que “se ponen la camiseta” de la comuna para producir propuestas de variada índole con la intención de crear, innovar o mejorar las políticas sociales que se financian con fondos públicos. Pero hay un tema pendiente, la identidad cultural, que todavía no logra ser parte del debate comunal organizado, existiendo sólo esporádicos esfuerzos de algunos particulares por tratar de ejercer esta difusa “identidad”. ¿Cómo focalizar proactivamente el tema cultural? 
Una buena respuesta es recurrir a la UNESCO, que en octubre de 2004 lanzó la “Red de Ciudades Creativas” con el propósito, entre otros de “fomentar el aprovechamiento del potencial creativo, social y económico de las colectividades locales, y promover de este modo que se persigan en el terreno los objetivos de la UNESCO respecto a la diversidad cultural”, incentivando la colaboración entre el sector público, el privado y la sociedad civil para favorecer el desarrollo de las actividades creativas. Las ciudades con una reconocida trayectoria creativa pueden solicitar su adhesión en uno de los siguientes siete campos: Literatura, Cine, Música, Diseño, Arte digital, Arte popular, y Gastronomía. Los campos más factibles de desarrollar en Villarrica son los dos últimos, porque cumpliría con la mayor parte de los requisitos necesarios. Por ejemplo, algunas condiciones necesarias para convertirse en una “Ciudad del Arte Popular” son: * Tradición en una forma específica de artesanía o de arte popular.
* Producción contemporánea de artesanía y de arte popular.
* Presencia de artesanos y artistas locales.
* Centros de formación especializados en los oficios afines.
* Esfuerzos particulares de promoción (festivales, exposiciones, salones, ferias, etc.).
* Infraestructuras asociadas, como museos, tiendas de artesanía, ferias de arte local, etc. En tanto, para convertirse en una “Ciudad de la Gastronomía” se requiere, entre otras condiciones:
* Gastronomía desarrollada y característica de la región.
* Comunidad activa de restaurantes de cocina tradicional.
* Ingredientes locales utilizados en la cocina tradicional.
* Prácticas culinarias tradicionales y métodos de cocina que hayan sobrevivido al avance industrial y tecnológico.
* Organización de festivales gastronómicos y otros medios de reconocimiento.
* Respeto del medio ambiente y apoyo a los productos autóctonos.
Para ser considerada en la Red de Ciudades Creativas no basta una simple solicitud, sino que debe presentarse un completísimo expediente que justifique documentadamente el cumplimiento de cada uno de los requisitos exigidos por la UNESCO. Difícilmente esto pueda ser logrado en ausencia de una organización sólida, como una Corporación, una Asociación Gremial o un Consejo Público-Privado, que consolide eficazmente los esfuerzos de cada uno de sus miembros integrantes.
El esfuerzo de organización bien vale la pena, porque si se lograra la incorporación a la Red de Ciudades Creativas se obtienen beneficios tales como pertenecer a una plataforma mundial de carácter cultural, acceso facilitado a las técnicas y conocimientos específicos, el contacto con el conocimiento y la experiencia de todas las ciudades asociadas y, finalmente, obtener un reconocimiento de carácter internacional como destino turístico cultural. Versión ampliada del artículo "Villarrica, ¿Ciudad Creativa? publicado el sábado 8 de septiembre en el diario El Correo del Lago, de Villarrica. -----
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Atina Chile - Villarrica Cultural
Ante la actual desidia generalizada de la comunidad, es posible prever que habrá emotivas declaraciones, masivas movilizaciones y duras protestas… pero cuando la Planta Química ya esté construida y en pleno funcionamiento. Cuando la condena ya esté ejecutoriada.
Por Manuel Gross Osses
Tratamiento de aguas del Toltén no considera la conservación de su biodiversidad
El ecosistema del Toltén es un verdadero "santuario natural" al compararlo con el estado de vulnerabilidad o completa extinción de la flora y fauna natural que se observa en casi todos los ríos que están más hacia el norte del país. Esos ríos, expoliados y desnaturalizados por el ataque de la contaminación química son absolutamente irrecuperables y nunca más volverán a ser ríos vivos sino simples “cauces de agua” muy mal "tratados" por empresarios y autoridades ignorantes de la problemática ambiental.
Por Manuel Gross Osses
En nuestro Toltén, de acuerdo a un documento de la Dirección General de Aguas, existen 51 especies de la flora acuática, 18 de la fauna bentónica y 17 de peces, un total de 92 especies, sin contar a las aves propias del río. El caso de los peces es crítico, ya que hay dos especies en peligro de extinción (la farionela y el puye) y otros 13 especies en estado vulnerable. (Diagnóstico y Clasificación de los Cursos y Cuerpos de Agua Según Objetivos de Calidad. Cuenca del Río Toltén, Diciembre 2004).
Actualmente, debido al gran número de contaminantes que no pueden ser monitoreados mediante los métodos analíticos tradicionales, la premisa básica de la medición sólo de concentraciones químicas se considera insuficiente. Además, las concentraciones químicas por sí solas no son útiles para evaluar los efectos acumulativos de los contaminantes y otros factores tales como la sedimentación, eutrofización y enfermedades del ecosistema.
La Declaración de Impacto Ambiental del proyecto de Planta de Tratamiento de Aguas Servidas de Villarrica propone dos modalidades para su implementación. La primera, denominada Opción 1, consta del proceso de Lodos Activados y la segunda, denominada Opción 2, en base a Tratamiento Primario Químicamente Asistido.
Las autoridades que aprobaron el proyecto de tratamiento de aguas servidas, en la Resolución de Calificación Ambiental dicen textualmente: “La solución final (opción 1 u opción 2) corresponderá a aquella alternativa que presente las mayores ventajas técnico económicas tanto de inversión inicial como operacional”. Crudamente, con cero preocupación por la naturaleza, se menciona solamente las ventajas técnicas y económicas. No se hace ninguna consideración acerca de la vida natural del río Toltén.
La Declaración de Impacto Ambiental del proyecto contiene declaraciones que minimizan la gravedad de algunos impactos, los que al ser evaluados correctamente, de acuerdo a la Ley de Bases del Medio Ambiente, obligaría a presentar un Estudio de Impacto Ambiental. Entre otras deficiencias, no se menciona la generación de compuestos organoclorados ni el efecto de los contaminantes sobre las especies vulnerables y en peligro de extinción.
Respecto a lo anterior, de acuerdo con una publicación del Centro de Derecho Ambiental de la Universidad de Chile, la Contraloría General de la República ha precisado que las Corema y la Conama no pueden modificar discrecionalmente las RCA, sin embargo reconoce las situaciones, perfectamente legítimas, que permiten que la autoridad modifique los términos de la autorización e incluso la revoque, como son la ocurrencia de impactos ambientales adversos no previstos, quedando esta situación entregada al criterio de la jurisprudencia de la Contraloría.
Por otra parte, recordemos que la Constitución, así como asegura a todas las personas el derecho a desarrollar actividades económicas, nos asegura también el derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación, y obliga a los organismos del Estado a “velar para que este derecho no sea afectado y tutelar la preservación de la naturaleza”.
En consecuencia, para la preservación de la salud del río y del medio ambiente en general se necesita una institucionalidad y unas autoridades decididas a ejercer sus competencias de forma proactiva y responsable, que enfrenten el fenómeno ambiental en toda su dimensión y no solamente en su aspecto financiero.
La planta de tratamiento de aguas servidas usa una tecnología contaminante y aparentemente muy barata, porque la mayor parte de los costos no los pagará la empresa sino que los pagarán el río Toltén y su rica vida natural. Es decir, se destruye el más valioso ecosistema de Villarrica para transformarlo en ganancias financieras que irán a bolsillos privados.
Por Manuel Gross Osses
La falsedad de las campañas mediáticas Por Manuel Gross Osses
Si matamos el lago se muere Villarrica Los pueblos anglosajones urbanizan dejando al río en el centro de la ciudad, como espacio público privilegiado. En cambio, los pueblos latinos dejan al río detrás de la ciudad, como cloaca y basurero.
La creciente facilidad que existe en Internet para realizar publicaciones, practicamente con cero costo, hace posible que cada persona u organización haga escuchar su voz teniendo su propio medio de comunicación.
Por Manuel Gross Osses
Medios de Comunicación para la Participación Ciudadana “Lo que no está en los medios no existe”.
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